קפטן קירק בחופשה ומולו שני אתגרים: לטפס על ההר "אל קפיטן" וללמד את ספוק לשיר שירי מדורה. אבל החופשה נגמרת מוקדם מדי כשפושע מהכוכב וולקן (מולדתו של ספוק) חוטף את האנטרפרייז ולוקח אותה למסע למרכז הגלקסיה, שם, על הכוכב שקה-רי, נאמר כי שוכן המקור לכל החיים. מסע רוחני בחלל. וויליאם שטנר (הלא הוא קפטן קירק) ביים את ההרפתקה החמישית בסדרה.
